Accident de voiture

« Vous avez besoin d’aide pour votre voiture ? » demanda l’homme.

Il avait la quarantaine, avec des tâches de graisse partout
sur ses mains.

« Ouais mais là je cherche quelqu’un. Une femme entre 35 et 40 ans, jolie, les cheveux sombres paraissant noirs, une frange, les yeux marron,
mais blanche comme Casper, 1m72, probablement plus près de 1m78 ou d’1m80 avec ses bottes, environ 60 kg. »


L’homme secoua la tête « Je me souviens d’une femme qui pourrait correspondre à cette description. »


« Très bien, elle s’appelle Emily et moi c’est Derek. Si jamais vous la voyez, pourriez vous lui dire que je suis en ville à sa recherche ? »

« Bien sûr, je le ferai. Je m’appelle Jack » L’homme tendit sa main.

« Content de vous connaître. Uh est ce qu’il y a un autre garage dans
la ville ? »

« Et bien, il y a une station service qui fait quelques réparations, mais elle n’est pas assez grande pour posséder une dépanneuse. J’ai la seule de toute la ville. »

Morgan fronça les sourcils. Pourquoi n’était elle pas là ?

« Est-ce que vous avez un téléphone que je pourrai utiliser ? Je n’ai aucun réseau. »

« J’en ai un mais je suis désolé, les lignes sont coupées avec ce temps. »

L’homme fit un signe de tête en direction d’un appareil qui semblait daté des années 80.

« Il n’y a pas d’endroit pour louer un véhicule ici n’est ce pas ? »

« Aucun, désolé. »

« D’accord. Uh merci pour votre aide. »

« De rien, bonne chance pour retrouver votre petite amie ».

Morgan voulait le corriger mais il décida que ce n’était pas le plus important
à cet instant. S’il ne pouvait pas la trouver dans cette ville, il trouverait
un moyen de contacter Hotch qui ramènerait la cavalerie à sa recherche.

Il se replongea dans la neige et le froid et scruta les alentours. Culver était une petite ville. Il semblait être tout près du centre. Un hôtel, une banque, une poste (fermée), un restaurant, une épicerie, une boutique, une librairie, une église et un bar. C’était tout. Il commença par l’hôtel et progressa vers tous les établissements ouverts de la ville.

***


JJ regarda sa montre avec anxiété, il était bientôt 17h et ils n’avaient toujours aucune nouvelle de Morgan ou d’Emily. Ils étaient partis
à 10h ce matin ; Ils auraient du être de retour maintenant, ou du moins
ils auraient du appeler pour dire qu’ils étaient coincés quelque part en
attendant que la tempête se calme. Mais ils n’avaient pas appelés et leurs
portables étaient sur répondeur.

JJ n’aurait pas été autant inquiète si la nouvelle Angleterre, des côtes jusqu’au Vermont n’était pas sous un blizzard (ils avaient finalement déterminé que c’en était un vers 14h). La visibilité ne dépassait pas un mètre, et il était déconseillé de prendre le volant.

« Oui merci j’apprécie beaucoup. » Hotch referma son téléphone en entrant dans la pièce et gagna l’attention de deux de ses collègues.

« La police va garder un œil sur la route, j’ai donné à Garcia un dossier sur leur SUV ainsi que sa description. »

C’était le maximum qu’ils pouvaient faire, un peu d’espoir et de prières.

" S’ils s’étaient arrêtés dans un hôtel, ils auraient pu nous appeler » dit JJ,
inquiète.

« C’est un blizzard, les lignes sont sûrement coupées. Je suis sûr qu’ils vont bien JJ » tenta de rassurer Rossi.

Puis Reid entra dans la pièce en rangeant son téléphone dans
sa poche.

« Ils ne sont jamais arrivés chez le témoin, et les routes vont bientôt être fermées. »

« Les téléphones fonctionnent là bas ? » demanda Hotch.


« Ben jusqu’à présent oui », Reid remarqua les lourds soupirs et les expressions abattues de ses collègues.

« Et s’ils avaient eu un accident ? » demanda JJ.

Hotch soupira « Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour eux », puis en regardant JJ il continua « C’est trop dangereux de sortir JJ ».

Elle se tourna alors vers Reid « S’ils ont eu un accident quelque part, quelles sont leurs chances de rester en vie avec ce temps ? », elle fit un signe en
direction de la fenêtre.

Reid ouvrit puis referma la bouche nerveusement.

« Uh j’ai déjà dit que les statistiques n’aident pas dans ces situations »

« Réponds-moi Spence »

Ses yeux se posèrent alors sur Hotch, car il n’était pas certain de ce qu’il devait faire. Le chef d’équipe acquiesça même si cela ne l’enchantait guère.

« D’accord, il fait environ moins 12°, et le vent souffle entre 60 et 70 km/h ce qui représente une température extérieure d’environ -26° dont ils sont protégés si ils sont restés dans la voiture.
La température dans la voiture doit tourner autour de 24°, température qui va vite chuter…
Ils sont tous les deux en bonne santé mais ils ont bu du café avant de partir ce qui risque d’accélérer leur métabolisme, surtout qu’ils n’ont pas mangé depuis le petit déjeuner de 8h ce matin et… »

« Spence » l’interrompit fermement JJ, « donne nous juste un chiffre ! »

Il tiqua nerveusement, calculant silencieusement dans sa tête tout en espérant que quelqu’un l’interrompe car il savait que les chiffres ne feraient que l’inquiéter davantage.

Avec le regard que lui soutenait son amie, il fût obligé de répondre.

« S’ils sont restés dans la voiture, des symptômes légers d’hypothermie devrait apparaître en moins de six heures, puis des symptômes modérés devraient se développer et enfin des les 6/12 heures… Dès que les symptômes plus sévères apparaitront ce sera plus rapide. Tout dépend de l’heure à laquelle ils ont eu l’accident et de combien d’air ils disposent. Ils pourraient tenir jusqu'à demain matin s’ils restent dans la voiture. »

Il décida de ne pas mentionner le fait que, s’ils avaient quitté la voiture, ils seraient probablement morts avant.

« Ils sont malins et tous deux ont l’habitude d’un temps pareil, ils vont rester dans la voiture, et nous irons les chercher demain matin » insista Rossi en paraissant confiant.

« Il a raison. Ils sont ensemble, s’ils avaient eu un accident, ils prendraient soin l’un de l’autre » confirma Hotch.

JJ acquiesça, ces propos la rassurèrent un peu. Au moins ils étaient ensemble…

Personne ne reconnu la description, pas une seule personne de cette foutue ville ne l’avait vue. Il faisait déjà sombre et il commençait à se faire tard.



Morgan marcha d’un pas lourd dans la neige, qui avait au
moins arrêté de tomber pour l’instant, et frappa à la porte d’une petite
station de service.


Malgré tout, si quelqu’un pouvait l’avoir aidé… Il pensait
qu’il devait chercher partout. Il espérait vraiment la trouver à l’intérieur, bavardant
avec le propriétaire en restant au chaud.


« Salut à
vous ! Je ne pensais pas que
quelqu’un était encore sur la route avec un temps pareil » l’accueilli
l’homme tout en essuyant ses mains tâchées de graisse noire sur une serviette
déjà tâchée.

« Non en effet. Uh,
je cherche une femme brune, Emily ? » demanda t’il.

L’homme secoua la tête « Pardon,
mais très peu de personne sont passées aujourd’hui. »

« Elle était avec
un camionneur du nom de Chuck ».

« Oh Chuck oui je
vois. Il a l’habitude de venir ici une fois pas mois pour prendre du
carburant ».

Morgan fût soulagé. «
Super ! Vous l’avez vu
aujourd’hui ? »

L’homme fit un signe de tête enthousiaste « Oui aux alentours de midi je
crois »

« Est-ce qu’il y
avait une femme avec lui ? »

« Une
femme ? Non, la plupart des camionneurs n’emmènent pas leur petite amie
avec eux, et Chuck n’est pas une exception ! »

Morgan secoua la tête «
Elle n’est pas sa petite amie. »

« Ben malgré
tout, je n’ai jamais vu une femme avec lui, jamais »

L’homme haussa les épaules.

« Très bien, si
jamais vous la voyiez, pourrez vous lui dire que je suis en ville, au… au
bar ? »

Bien sûr, je le ferai.
J’espère que vous la trouverez. »

Merci. »

Puis il s’emmitoufla contre le froid et le vent et sorti.


Le vent frappait ses joues tout en obligeant son corps à se
battre contre le froid. Cela lui rappelait les hivers à Chicago, quand il se
battait contre le froid de l’hiver, en restant dehors aussi longtemps, il était
sûr que ses chaussures finiraient par lâcher. Il s’était fait réprimander par
sa mère la première fois qu’il était sorti sans ses sous vêtement thermiques et
ses chaussettes chaudes et puis elle était rentré à la maison le lendemain
matin avec pleins de jeux pour lui. Il lui avait été très reconnaissant.


Il combattait le vent à travers la petite ville, en se
dirigeant vers l’arrière du centre ville, qui avait été aménagé avec
créativité, notamment la rue principale, vers le bar.


Une explosion d’air chaud le frappa quand il ouvrit la
porte, dès que la serveuse le vit elle le fit vite entrer à l’intérieur.

Elle lui prépara une table et lui promit un café avant de partir en coup de vent le préparer.

Morgan pouvait sentir les battements de son cœur dans ses doigts alors que son corps commençait à se réchauffer. Sa tête chauffait et ses orteils le piquaient mais c’était un sentiment bienvenu.

« Oh mon chéri, tu ressembles à un bâton de glace » roucoula la serveuse en
lui servant un café avec un peu de crème. « Vous
n’avez pas retrouvé votre amie ? »


« Non mais j’ai pu déterminer qu’elle était bel
et bien dans cette ville. Le camionneur est parti sans elle »


Elle sourit. « C’est bien. Elle est surement en
train d’attendre la fin de la tempête quelque part. Vous connaissez l’hospitalité
des habitants des petites villes, quand nous voyons quelqu’un en difficulté
nous l’invitons à l’intérieur. »


« Oui c’est ce que j’espère ! » Il prit le café. « Merci ».


« Vous êtes le bienvenu. Ce n’est pas que nous n’avons
pas assez de clients, en tout cas personne qui s’est plaint de pouvoir siroter
une bière tranquillement. »


Ses cheveux rouges étaient coiffés
en un chignon en désordre, attaché avec ce qui ressemblait être un crayon. Elle
portait un petit tablier autour de sa taille, par-dessus son jean et un
chemisier vert.


« Est-ce qu’il y a beaucoup de gens qui affronte
la tempête ? »


« Pas comme vous. Tous les gens par ici
recherchent de la compagnie, personne n’aime être seul pendant une tempête vous
savez. »


Il secoua la tête. Il y avait
5 gars qui attendaient au bar ; 3 d’entre eux étaient plus âgés, deux plus
jeunes plus le propriétaire, qui était un jeune homme, et une barmaid.


Il aurait parié que la
plupart d’entre eux portait des vêtements thermiques en dessous de leurs
vêtements.


Puis, tout à coup, Morgan le
vit, pendu autour du cou de la barmaid. Ses yeux furent immédiatement attirés.

Morgan mis ses gants dans sa poche et s’approcha du bar pour voir le collier de plus près.

Le tourbillon noir et blanc incrusté dans la pierre était le même qu’il avait vu un peu plus tôt, c’était définitivement bien celui d’Emily.

" Excusez-moi » dit-il à la barmaid.

Elle interrompit sa conversation et s’approcha de lui.

« Qu’est ce que je peux faire pour toi mon joli ? »

« Ce collier, ou l’avez-vous eu ? »

Elle pencha sa tête pour le regarder et haussa les épaules.

« Dans un magasin de cailloux et de pierres dans une ville proche, pourquoi ?»

« Non, c’est faux ! »

« Excusez-moi ? »

Elle se retourna les mains
sur les hanches.

« Je suis à la recherche de la femme à qui appartient ce collier, et j’ai besoin de savoir ou vous l’avez eu »

Il essayait de rester calme en modérant le ton de sa voix.

« Je ne vois pas de quoi vous voulez parler ! »

« Punaise ! Elle peut être en danger ! Je dois savoir qui vous l’a donné. »

« Je vous l’ai déjà dit et… »

Il arracha le pendentif et lui planta sous ses yeux.

« Vous ne l’avez pas acheté dans un magasin, quelqu’un l’a pris à mon amie ! Je veux savoir qui ! »

Les patrons se rapprochèrent d’eux.

« Il y a un problème ? » demanda l’un des hommes les plus âgés.

« Mon amie est venue dans cette ville et elle a disparu. C’est son collier donc quelqu’un l’a enlevée. Je veux juste savoir d’où vient ce collier. »

L’homme leva une main.

« Mon garçon pourquoi ne pas vous calmer. Je suis sûr que votre petite amie est saine et sauve dans une maison en ville. Ne vous inquiétez pas »

Pratiquement la même phrase qu’avait dite la serveuse.

« Je ne suis pas votre fils » répondit Morgan qui bouillait de rage.

« Je suis un agent du FBI, tout comme la femme qui a disparu. Si vous ne me donnez pas de réponse je vais appeler mon patron et vous allez voir débarquer tout le bureau dans cette maudite ville.
Alors, quelqu’un de censé pourrait il me donner une réponse ?
OU EST EMILY ?!!!! »

Aucun d’eux ne parut troublé par cette révélation. Un jeune homme, le propriétaire s’avança vers Derek.


« Monsieur, je pense qu’il est temps que vous
quittiez mon établissement. Il y a un hôtel à côté du restaurant, ils vous
donneront une chambre ou vous pourrez vous reposer ou faire ce pourquoi vous
êtes venu. »


« Je ne suis pas venu ici pour quoi que ce soit.
Mer** ! Qu’est ce qui ne va pas chez vous ? Une femme a
disparue ! ».


Les yeux grands ouverts, ils
se regardaient face à face, tous semblaient fatigués et prêts à le jeter
dehors.


« Je vais vous le demander à nouveau, monsieur,
sortez de mon bar. »


Inquiet et furieux, il sortit
du bar surveillant les alentours avant de se rendre au restaurant. Il marcha à
l’intérieur et choisit une table qui donnait sur le bar, avec une fenêtre qui
avait vue sur le parking. Il voulait voir, et attendre jusqu’à ce que la
serveuse décide de s’en aller. Il la suivrait ou la coincerait quand elle
serait seule.


Peu importe ou elle se
trouvait, Emily avait de sérieux problèmes. Il devait la retrouver.
Il espérait seulement que ce
ne serait pas trop tard.


******


La tempête sévissait toujours
dehors, elle se déplaçait maintenant jusqu’à leur secteur, ce qui avait pour
effet d’augmenter l’inquiétude de l’équipe. Leur enquête quant à elle, en était
au point mort.


Si la tempête diminuait leurs
recherches, il était probable que ce soit également le cas pour le tueur, ils
n’étaient trop inquiet à ce sujet. Ce qui les embêtait le plus, c’était la
réaction qu’il pourrait avoir une fois la tempête terminée.


Maintenant, ils étaient
coincés au commissariat et Hotch regardait son équipe lutter pour rester
concentrer sur l’affaire. Il ne pouvait pas les blâmer, il était lui-même
terriblement inquiet. Il était plus de 9h et ils n’avaient toujours aucunes
nouvelles de Morgan ou Prentiss.


Leur réseau téléphonique
fonctionnait mal mais le sheriff avait déniché un vieux téléphone satellite qui
fonctionnait malgré la tempête. Et internet fonctionnait tout juste. Il prit le
portable sur la table prêt à décrocher et à donner l’alerte si quelqu’un
répondait à l’APB.


« Est-ce vraiment utile ? » demandant Rossi en refermant le dossier qu’il n’avait
même pas lu. « Personne n’a un jeu
de cartes ? ».


Reid et JJ refermèrent tous
deux leur dossier en secouant la tête. Reid
regarda Rossi « Pourquoi pas un
pendu ? »


Rossi regarda JJ qui haussa
les épaules « ça marche, tu choisis
le premier mot. »


Reid tourna les pages de son
bloc juridique et sur une nouvelle page dessina la potence tout en cherchant un
mot.


« Est-ce que vous savez que la dernière pendaison
aux Etats-Unis a eu lieue en 1996, Billy
Bailey a été exécuté dans le Delaware, la première pendaison depuis les années
50. Avant lui, il y a eu deux hommes à Washington en 1993 et 1994. Le Delaware a
vraiment recherché les conseils de Washington, parce qu’aucun d’eux n’avait
jamais participé à une exécution. La
dernière pendaison publique a eue lien en 1936 au Kentucky, présidée par la
première femme sheriff. »


JJ sourit « t’as trouvé un mot Spence ? »


« Oh oui bien sûr » répondit il en dessinant les lignes.


« Et savez vous que le Michigan a été le premier
état à abolir la peine de mort en 1846. »


« Non… Il y a 7 ou 8 espaces ? Rossi penchait la tête pour étudier les traits.


« Désolé, c’est huit »


« Nom, verbe ou adjectif » demanda JJ.


« Adjectif »


« E ? » proposa Hotch.


Tous le regardèrent surpris,
ne s’attendant pas à ce qu’il participe. Il ignora ces regards.


Reid haussa les épaules et
remplis deux espaces avec un E, le troisième et le septième.


« A ? » suggéra JJ.

Reid secoua la tête et dessina
un cercle rattaché à la corde que tenait le bourreau.

« S ? » proposa Rossi.

« Non » il dessina un grand bâton pour le corps du pendu.

« L ? » la proposition incorrecte de Hotch leur fit gagner un
bras.

« R ? »

Reid rempli le second blanc
avec un R. JJ sourit ravie du provisoire arrêt de la pendaison.

« T ? »

Reid rempli alors le sixième
blanc avec cette lettre.
Hotch étudia le puzzle un long moment. _RET__E_

« M ? »

Reid commençait à secouer la
tête quand la lumière commença à vaciller.

Ils regardèrent tous en même
temps au plafond, quelques secondes avant que la pièce soit brusquement plongée
dans l’obscurité. Des jurons se firent entendre de la part des policiers.


« Et ben c’est merveilleux ! » soupira Rossi. « Est-ce
qu’ils ont un générateur ? »


Une vieille lampe de poche
les éclaira soudain, le sheriff était derrière cette lampe.
« Voilà le générateur ! ».


« Connaissez-vous la cause de cette coupure, sheriff ? demanda Hotch.



« Bien sûr. La tempête a provoqué des chutes d’arbres
toute la journée, la moitié du comté n’a déjà plus de courant. Mais je venais
vous dire que les routes étaient trop dangereuses, on dirait que vous allez
devoir camper ici avec nous ce soir. »



« Et la température ? » demanda Rossi.



« Il y a une cuisinière à bois dans le fond, nous
allons camper là bas. Nous avons des couvertures, des radios et de l’eau. Ce n’est
pas la première fois que nous sommes pris au piège comme ça. J’ai déjà demandé
à mes hommes de recueillir les familles sans chauffage et je les aie fait
installer à l’hôtel. »



Hotch acquiesça. « Nous nous joindrons à vous dans
quelques instants. Merci. »



Le sheriff lui rendu son
hochement et retourna vers ses hommes.



JJ composait déjà le numéro
de Garcia puis la mit sur haut parleur.
Pénélope était dans le flou. « S’il
vous plait dites moi qu’ils ont appelés ! »



« Pas encore. » Répondit JJ. « Nous venons juste de perdre le courant.
La batterie portable peut tenir… » Elle jeta un coup d’œil à Hotch qui
leva deux doigts. « …deux heures,
donc nous voudrions que tu surveilles l’APB ce soir. D’après le sheriff nous
serons sans courant toute la nuit. »



« Je le surveille déjà ainsi que chaque hôpital
de ce pays. Personne n’a reconnut leur description jusqu’à présent, ce qui est
à la fois bon et mauvais…Je suis inquiète. »


« Je sais, nous aussi. »


« Vous restez tous en sécurité, ok ? Je ne
peux traiter qu’une seule crise à la fois ! »


JJ soupira. Ca ne devrait pas être un problème, nous n’allons
nulle part pour le moment… ».